О массовом голоде, поразившем в этот период времени другие территории СССР, см. статью Голод в СССР (1932—1933).

Во многих языках мира массовый голод на Украине 1932—1933 годов получил имя собственное укр. Голодомор, англ. Holodomor, что созвучно укр. Голокост^{[3][4][5][6][7]}, англ. Holocaust, и трактуется как умышленное истребление голодом^[8]. В 2006 году Верховная рада Украины объявила Голодомор актом геноцида украинского народа^[9]. Слово «Голодомор» было заимствовано из украинского другими языками, в том числе русским^[10][11] (но в русском языке не всегда рассматривается как имя собственное), и получило широкое распространение в СМИ и официальных документах^[12].

Рассекреченные документы украинских архивов доступны исследователям с середины 1990-х годов (а в 2007—2008 нашлись метрические книги за 1932 и 1933 годы^[13], об «уничтожении» которых неоднократно заявлялось ранее^[14]) хотя и не все из них упоминаются в большинстве работ украинских историков (это касается прежде всего документов о государственной помощи голодающим). Аналогичная работа проводится и в архивах других бывших республик СССР, пострадавших от голода 1932—1933 годов. В то же время в российских архивах ещё не все документы этого периода прошли стандартную процедуру рассекречивания^[15].

Точных данных о количестве погибших от голода в УССР нет. По оценкам современных демографов из INED^[en], вероятный размер сверхсмертности для Украинской ССР в 1933 году составил 2,2 миллиона человек^[16]. В публикациях и фильмах североамериканской диаспоры, а также с трибун отдельных украинских политиков назывались цифры в 7, 8 и даже 10 миллионов. Демографы из INED^[en] отмечают очевидную завышенность цифр 3,5 и 5 миллионов^[17]. В свою очередь, ряд историков отмечают политическую ангажированность цифр в 7 и 10 миллионов^[18][19]. В 2013 году Институт демографии и социальных исследований имени М. В. Птухи НАН Украины провёл международную научную конференцию «Голод на Украине в первой половине XX столетия: причины и результаты (1921—1923, 1932—1933, 1946—1947)», где были опубликованы оценки демографических потерь в результате голода 1932—1933 годов: избыточное количество смертей населения Украины составило 3 млн. 917,8 тыс. чел., России — 3 млн. 264,6 тыс., Казахстана — 1 млн. 258,2 тыс. чел., суммарно на всей территории СССР — 8 млн. 731,9 тыс. чел. Относительные потери от голода 1932—1933 годов были наивысшими в Казахстане — 22,42 %, на Украине — 12,92 %, в России — 3,17 %, в среднем по СССР — 5,42 %^[20].

Точные данные о количестве погибших в результате голода неизвестны. Согласно последним оценкам, опубликованным в 2015 году Институтом истории Украины и поддержанным рядом специалистов-историков западных научных центров, демографические потери от голода 1932—1933 гг. на территории Украинской ССР составили 3,9 млн человек в результате сверхсмертности (превышения фактического числа смертей по сравнению с расчётным показателем для обычных условий), а также 0,6 млн человек за счёт снижения числа родившихся детей, связанного с последствиями голода^[21].

Согласно оценке, приведённой в электронной версии энциклопедии Британника, в 1932—1933 годах погибло 4—5 млн украинцев^[22]. Согласно оценке, представленной в Энциклопедии Брокгауз, от голода в СССР погибло от 4 до 7 миллионов человек, при этом отмечаются особо высокие потери на Украине^[23]. По сделанным в 2002 году подсчётам французских демографов Жака Валлена и Франса Месле из Национального института изучения демографии^[en] при участии Сергея Адамца^[24], Сергея Пирожкова и Владимира Школьникова, общие потери от голода в Украинской ССР составили 4,6 млн человек, из них 0,9 млн в связи с вынужденной миграцией, 1 млн — за счёт неродившихся и 2,6 млн — расчётная сверхсмертность^{[25][26][27][28][29]}.

В обвинительной части приговора Апелляционного суда города Киева от 13 января 2010 года по делу в отношении партийных и государственных руководителей СССР и УССР, возбуждённому по признакам преступления, предусмотренного ч. 1 ст. 442 УК Украины (геноцид), утверждалось, основываясь на выводах судебной научно-демографической экспертизы, проведённой Институтом демографии и социальных исследований им. М. В. Птухи НАН Украины, что в результате массового голода 1932—1933 годов на Украине погибло 3941 тыс. человек^[30][31][32]. При этом на межведомственном совещании по вопросу о ходе досудебного следствия по этому делу, которое состоялось 22 декабря 2009 года в администрации президента Украины, было заявлено, что в ходе расследования было выявлено 1847,5 тыс. жертв в 13613 населённых пунктах УССР^[33]. Согласно расчёту, выполненному по запросу Службы безопасности Украины, который лёг в основу уголовного дела в отношении организаторов массового голода 1932—1933 годов в Украинской ССР, потери украинского этноса за счёт неродившихся составили 6,122 млн человек.

Пик голода пришёлся на первую половину 1933 года. По мнению украинского исследователя С. В. Кульчицкого, голод 1932 года стал, в частности, следствием чрезмерных хлебозаготовок, которые привели к общему голоду в СССР 1932—1933, тогда как голод 1933 года был вызван конфискацией всех продовольственных запасов у украинских крестьян^[34].

Историки и политики до сих пор расходятся в мнениях о причинах, повлёкших за собой массовый голод. Сторонниками теории умышленного «успокоения голодом» утверждается, что массовый голод в Украинской ССР первой половины 1933 года был вызван сознательными и целенаправленными действиями советского руководства с целью подавления национально-освободительных устремлений украинского крестьянства и недопущения построения независимого украинского государства^[30]. Их противниками высказывается мнение, что эти события явились непредусмотренным следствием проведения индустриализации, радикальных экономических реформ и неурожаев в конце 1920-х — начале 1930-х годов в СССР.

 

События первой половины 1933 года в УССР использовались на Западе в публикациях, заявлениях и акциях, которые в СССР ввиду отсутствия публичной информации на эту тему (долгое время она была запретной, и поставить вопрос об умышленности организации массового голода было невозможно) принято было относить к антисоветской деятельности^[36].

Наиболее активно тема массового голода 1932—1933 годов в Украинской ССР обсуждалась и исследовалась с конца 1970-х — начала 1980-х годов за рубежом, в частности в США и Канаде, где после Второй мировой войны обосновалась значительная часть украинских эмигрантов^[37][38].

В СССР тема массового голода 1932—1933 годов в Украинской ССР была поднята в середине «перестройки» — в конце 1980-х годов. Накануне распада СССР интерпретация голода 1930-х годов как намеренного уничтожения украинской нации закрепилась на Украине и стала одним из идеологических оснований для прекращения союзных связей и обретения самостоятельности^[39]. С середины 1990-х годов слово «голодомор» (англ. Holodomor) в значении «великий голод на Украине в 1932—1933 гг.» постепенно вошло в международные документы, а с 2003 года представительные органы ряда стран (как правило, тех, в которых широко представлена украинская диаспора) начали принимать документы различного правового характера, в которых «умышленно организованный сталинским режимом» голод на Украине, «в результате которого погибло более 7 миллионов этнических украинцев», приравнивался к «геноциду». Периоды массового голода 1921—1923 годов и 1946—1947 годов ввиду своей малой известности за пределами Украины не именуются голодомором или называются так преимущественно в научных исследованиях на тему умышленного «успокоения украинцев голодом».

На самой Украине тема массового голода 1932—1933 годов в Украинской ССР (голодомора) фактически стала основой идеологической политики руководства страны с приходом к власти Виктора Ющенко (2005 год)^[40]. По всей Украине открывались памятники жертвам голода, музеи и выставки, посвящённые трагедии 1930-х годов. Противники Ющенко утверждали, что голодомор стал для президента едва ли не национальной идеей, вокруг которой он попытался сплотить нацию^[39]. В 2006 году Верховная рада Украины приняла закон, квалифицирующий голод 1932—1933 годов как геноцид украинского народа^[41][42][43].

В 2009 году Служба безопасности Украины возбудила уголовное дело «по факту совершения в 1932—1933 годах на Украине геноцида, то есть по признакам преступления, предусмотренного ч. 1 ст. 442 Уголовного кодекса Украины»^[44].

25 декабря 2009 года, в ходе расследования этого уголовного дела Главным следственным управлением СБУ, было возбуждено новое уголовное дело в отношении советских и партийных руководителей — И. В. Сталина, В. М. Молотова, Л. М. Кагановича, П. П. Постышева, С. В. Косиора, В. Я. Чубаря и М. М. Хатаевича по признакам преступления, предусмотренного ч. 1 ст. 442 УК Украины. Апелляционный суд Киева, рассматривавший это дело в январе 2010 года, подтвердил выводы следователей СБУ об организации на территории УССР геноцида украинской национальной группы, то есть искусственного создания жизненных условий, рассчитанных на её частичное физическое уничтожение. Суд констатировал, что обвиняемые совершили вменяемое им преступление, и закрыл уголовное дело в связи с их смертью.

27 апреля 2010 года победивший на выборах президент Украины В. Ф. Янукович заявил, что массовый голод в 1930-х годах нельзя считать геноцидом украинцев и что он был общей трагедией народов, входящих в СССР^[45].